Alto Jequitibá- MG
Alto Jequitibá é um
município com aproximadamente 8.318 habitantes, situado na Zona da Mata
Mineira.
Aos pés de um gigantesco
jequitibá surgiu um dos mais encantadores da Serra do Caparaó. A cidade tem a
simplicidade e o ritmo de vida do interior, mas PE uma verdadeira potência
turística, repleta de atrativos espetaculares.
O município preserva um
imenso patrimônio histórico, onde se destaca os pontilhões, estações e túneis
da extinta ferrovia, as igrejas (Presbiteriana e Católica) e o prédio do antigo
internato do Colégio Evangélico. No interior, há várias fazendas antigas, onde
ainda se preserva o hábito de produzir deliciosa cachaça mineira de forma
artesanal. A magnitude da Serra do Caparaó pode ser admirada no mirante da
Vargem Grande, localidade que abriga uma maravilhosa reserva ecológica.
A
natureza de Alto Jequitibá tem ainda outras reservas de Mata Atlântica e a
deslumbrante Cachoeira das Andorinhas com suas principais piscina naturais. As montanhas,
vales e florestas do município convidam para a aventura (trekking, rapel,
trilhas motocíclicas, off-road e muito mais). A rampa de Voo Livre dos Tavares
está se tornando uma das mais populares da região. O Aeromodelismo vem se
tornando chave na cidade sendo o campo de aviação o local ideal para a prática
deste hobby, com lindos aeromodelos e voos bonitos.
O nome da cidade originou da
existência de um Jequitibá, que é uma árvore gigantesca encontrada em
abundância na Zona da Mata mineira no século XIX, o que marca o surgimento da
cidade. Essa grandiosa arvora servia de orientação e pouco para os tropeiros
que ali se encontravam para comercializarem gêneros na região. Devido a grande
fertilidade de seu solo, atraiu a vinda de colonos, basicamente alemães e
suíços, oriundos de Nova Friburgo RJ.
A estrada de ferro
Leopoldina foi a primeira estrada de ferro construída em Minas Gerais. Surgiu
da iniciativa de fazendeiros da Zona da Mata Mineira, para transportar a
produção das fazendas que era transportada em lombo de burros, através de
imensas tropas de muares que desde as regiões mais remotas, chegavam até os
centros consumidores mais distantes atingindo os portos do litoral. Em 1912 os
trilhos da estrada de ferro Leopoldina atingiram o povoado de Alto Jequitibá. E
em fevereiro de 1972 aconteceu a retirada dos trilhos desta ferrovia, por ordem
do Governo Federal.
O Balneário da Cachoeira das
Andorinhas fica a poucos quilômetros da sede (na entrada de chão que dá acesso
à entrada do Parque Nacional do Caparaó) e é um dos locais mais visitados da
região. Esta área particular possui uma infinidade de recursos naturais
preservados e de uma beleza espetacular. São vários hectares de matas e uma
sucessão de quedas d’água e piscinas naturais. Entre a Mata Atlântica, há
várias trilhas demarcadas. As caminhadas não oferecem muita dificuldade e podem
durar pouco mais de 30 minutos. Cada via leva a uma cachoeira diferente. As
águas são cristalinas e o leito do manancial possui muitas pedras, que formam
até grutas.
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No cenário religioso
destaca-se a presença das igrejas Presbiteriana e Católica.
Igreja Matriz Nossa
Senhora da Conceição
Igreja Prebiteriana
O prédio do antigo internato
do Colégio Evangélico, onde hoje funciona o Museu do Colégio Evangélico, possui
fotos antigas em painéis de madeira talhadas pelo primeiro fotógrafo da cidade,
Antônio Zavatário. É um acervo rico em materiais usados quando o Colégio
Evangélico estava em pleno funcionamento.
