Alto Jequitiba-MG

Alto Jequitibá- MG

Alto Jequitibá é um município com aproximadamente 8.318 habitantes, situado na Zona da Mata Mineira.

Aos pés de um gigantesco jequitibá surgiu um dos mais encantadores da Serra do Caparaó. A cidade tem a simplicidade e o ritmo de vida do interior, mas PE uma verdadeira potência turística, repleta de atrativos espetaculares.

O município preserva um imenso patrimônio histórico, onde se destaca os pontilhões, estações e túneis da extinta ferrovia, as igrejas (Presbiteriana e Católica) e o prédio do antigo internato do Colégio Evangélico. No interior, há várias fazendas antigas, onde ainda se preserva o hábito de produzir deliciosa cachaça mineira de forma artesanal. A magnitude da Serra do Caparaó pode ser admirada no mirante da Vargem Grande, localidade que abriga uma maravilhosa reserva ecológica. 

A natureza de Alto Jequitibá tem ainda outras reservas de Mata Atlântica e a deslumbrante Cachoeira das Andorinhas com suas principais piscina naturais. As montanhas, vales e florestas do município convidam para a aventura (trekking, rapel, trilhas motocíclicas, off-road e muito mais). A rampa de Voo Livre dos Tavares está se tornando uma das mais populares da região. O Aeromodelismo vem se tornando chave na cidade sendo o campo de aviação o local ideal para a prática deste hobby, com lindos aeromodelos e voos bonitos. 

O nome da cidade originou da existência de um Jequitibá, que é uma árvore gigantesca encontrada em abundância na Zona da Mata mineira no século XIX, o que marca o surgimento da cidade. Essa grandiosa arvora servia de orientação e pouco para os tropeiros que ali se encontravam para comercializarem gêneros na região. Devido a grande fertilidade de seu solo, atraiu a vinda de colonos, basicamente alemães e suíços, oriundos de Nova Friburgo RJ.

A estrada de ferro Leopoldina foi a primeira estrada de ferro construída em Minas Gerais. Surgiu da iniciativa de fazendeiros da Zona da Mata Mineira, para transportar a produção das fazendas que era transportada em lombo de burros, através de imensas tropas de muares que desde as regiões mais remotas, chegavam até os centros consumidores mais distantes atingindo os portos do litoral. Em 1912 os trilhos da estrada de ferro Leopoldina atingiram o povoado de Alto Jequitibá. E em fevereiro de 1972 aconteceu a retirada dos trilhos desta ferrovia, por ordem do Governo Federal.

O Balneário da Cachoeira das Andorinhas fica a poucos quilômetros da sede (na entrada de chão que dá acesso à entrada do Parque Nacional do Caparaó) e é um dos locais mais visitados da região. Esta área particular possui uma infinidade de recursos naturais preservados e de uma beleza espetacular. São vários hectares de matas e uma sucessão de quedas d’água e piscinas naturais. Entre a Mata Atlântica, há várias trilhas demarcadas. As caminhadas não oferecem muita dificuldade e podem durar pouco mais de 30 minutos. Cada via leva a uma cachoeira diferente. As águas são cristalinas e o leito do manancial possui muitas pedras, que formam até grutas.

No cenário religioso destaca-se a presença das igrejas Presbiteriana e Católica.

Igreja Matriz Nossa Senhora da Conceição

Igreja Prebiteriana

O prédio do antigo internato do Colégio Evangélico, onde hoje funciona o Museu do Colégio Evangélico, possui fotos antigas em painéis de madeira talhadas pelo primeiro fotógrafo da cidade, Antônio Zavatário. É um acervo rico em materiais usados quando o Colégio Evangélico estava em pleno funcionamento.